La couverture des sols

🌿 Qu’est‑ce que la couverture du sol ?

Dans la nature, un sol n’est presque jamais à nu. Feuilles mortes, bois en décomposition, herbes sèches, débris animaux… tout cela forme une couverture naturelle qui protège et nourrit le sol.

En jardin agroécologique, on reproduit ce principe en couvrant le sol avec un paillage (ou mulch). L’objectif : ne jamais laisser la terre nue.

🌾 À quoi sert le paillage ?

On estime qu’1 heure de paillage = 10 heures de travail économisées. Ses bénéfices sont nombreux :

1. Travail du sol

Le paillage nourrit et abrite la faune du sol (vers, insectes, micro‑organismes). En échange, elle ameublit et aère la terre, limitant le besoin de bêcher ou d’utiliser la grelinette.

2. Protection

Le paillage protège le sol :

• des pluies violentes

• des fortes chaleurs

• du gel

Il limite l’érosion, le lessivage et le dessèchement.

3. Désherbage naturel

Une couche de paillage freine la levée des adventices, réduisant le désherbage manuel.

4. Traitement naturel

Le paillage héberge de nombreux auxiliaires du jardin qui régulent naturellement les ravageurs.

5. Économie d’eau

Un sol paillé évapore 4 fois moins d’eau, ce qui réduit fortement les besoins d’arrosage.

🍂 Quels matériaux utiliser ?

De nombreux matériaux peuvent servir de paillage :

• Paille

• Écorces

• Feuilles mortes

• Feuillages divers

• Cartons bruns non imprimés

• Tontes de gazon sèches

• Petits déchets du jardin

• Restes de désherbage

• Broyat de bois (BRF)

⚠️ Vigilance avec les tontes de gazon

Les tontes sont riches en azote. ➡️ Toujours les utiliser en fines couches, sinon elles risquent de fermenter et pourrir sur place.

🌱 Comment pailler efficacement ?

1. Apporter du compost au préalable pour enrichir le sol.

2. Pailler juste après la plantation.

3. Épaisseur recommandée : 2 à 3 cm, de manière homogène.

4. Pailler sur terre humide ou arroser après la pose.

5. Renouveler régulièrement le paillage digéré par la vie du sol.

⛔ Les exceptions : quand ne pas pailler ?

Il existe quelques situations où le paillage n’est pas recommandé :

• Après les semis en pleine terre : il empêcherait la levée.

• Après une grosse pluie sur sol argileux : attendre le ressuyage.

• En fin d’hiver : laisser le sol se réchauffer.

• En cas de forte présence de limaces au printemps ou en automne.

• Fiche réalisée d'après les conseils de Terre & Humanisme.